苏安教师：如何通过人文学科掌握赢得未来的六大关键技能？

亲爱的苏安高中的同学们和家长们：

写这封信给你们，是因为我们要阐述我们所观察到的一个特殊问题。中国教育异常重视和强调数学和理科的学习，但对于人文学科不够重视，这些人文学科包括语言（例如英语）、历史、地理、社会科学、艺术。苏安的学生们常常能够在数学和理科方面展现出很强的实力，并且能经常在一些国家级竞赛中获奖，例如滑铁卢大学举办的竞赛。这些清楚地反映出学生在中国所接受的扎实的理科教育。然而，我们观察到很多学生想方设法避开选修人文学科的趋势，这对他们的学术能力的发展是非常有害的。

我们的目标当然是帮助学生实现被理想大学录取的梦想。然而，我们渴望充分地培养出学术能力全面的学生，使他们不仅能够进入大学，而且能够在大学阶段的学习获得成功甚至能够走得更远。作为安大略省的高中，苏安按照安省教育部大纲进行教学并且必须完成安省教育体系所设立的教育目标。中国和加拿大教育体制之间的一个主要区别在于，加拿大教育体制把能力培养作为主要教育重点; 知识内容被用来作为培养有价值的能力的工具，这些能力将帮助学生在学校、大学、职场和人的一生中获得成功。在Growing Success这份针对加拿大安省教育工作者的专业指导文件的第12页、13页，阐述了一系列被确定为通往职业生涯成功的能力：

“全球化和现代化正在创造急剧多元化和相互连接的世界。学生需要良好地理解这个世界并在其中正确做事，掌握那些日新月异的技术，理解大量可获得的信息。学生还将面对社会中的巨大挑战– 例如平衡经济增长与环境的可持续性，平衡繁荣与社会公平。在这样的环境下，每个人为了实现目标所需要的竞争力已经变得更加复杂，比以往所定义的能力要求更多。”——（安大略省教育部，2010）

我们担心的是，如果学生在主观上避免修人文学科课程，他们会错失非常重要的培养能力的机会，这些能力不仅能够提高他们的学术能力，还能帮他们实现个人发展。

所以，人文学科课程的真正价值是什么？在苏安，我们看到学生从修读人文学科课程获益的三种主要方式：发展思维能力，发展语言能力，发展与大学专业相关的学习能力。

最重要的是，人文学科教给学生如何思考。批判性思维和创造性思维能力是最重要的思维能力，也是我们的学生最缺乏的能力。西方大学要求学生能够独立思考并给出原创性思想和观点。人文学科教会学生如何分析并解释信息，如何发展并支持观点，以及如何进行深思熟虑的讨论来与同伴们交流和辩论观点。所有这些与思维相关的能力对大学以上的学习至关重要。

发展语言能力是对苏安学生最为重要的任务。在安大略省，英语是绝大多数职场人的母语，是教学语言。它也是几乎每一所大学的教学语言。就像刚才所说的，中国学生缺少让英语得到充分进步的机会。相比也在用英文进行教学的数学和科学课程，人文科学课程把更多的重点放在阅读、写作、讨论。逃避修读人文学科，学生将不仅仅错失培养重要思维能力的机会，还将错失提高英语能力的机会。

最后，不仅仅是思维能力和语言能力的发展，人文学科能够为学生培养在数学、科学、商业以及职业发展方面的重要能力。例如，如果学生对商业感兴趣，他们不仅需要培养演讲能力，还需要培养可以从社会科学中获得的写作能力、研究能力以及理解他人的能力，还有从学习历史和地理所获得的对全球风险的理解。相似地，如果学生对市场营销方面的职业感兴趣，他们就应该学习社会科学课程从而学习如何学习及理解他人想法、行为以及社会研究的能力。同样的情况也适用于对教育领域的工作感兴趣的学生；即使是作为数学和科学教师，理解人类心理学和发展也是非常必要的。如果学生对政治和国际关系感兴趣，他们就应该学习和了解世界历史、地理、经济学、社会学、社会结构。即使是对工程感兴趣的学生，他们仍然需要拥有可以在人文学科中获得的解决问题的能力，以及可以从地理/环境学获得的与资源的使用和管理相关的概念。

苏安的老师们非常理解家长在指导学生进行决策和发展过程中的角色，所以我们恳请家长们能够加入我们——因为我们把家长们视作这个教育团队的不可或缺的部分——充分发挥人文学科课程在孩子们的教育和发展中的作用。仅仅把注意力放在进入大学这件事上将会导致学生无法构建扎实的基础去面对大学阶段的学习，从而将使当初考入大学的努力白费。这样的结果对于我们这些坚持致力于培养学生获得终身成功的教育工作者是非常痛苦的。因为人文学科对语言的强调，而在中国缺乏对人文学科的重视，以及加拿大在教学上与中国的差异，人文学科对于我们中国学生而言肯定是一项挑战。但是，成长和进步恰恰来自于接受挑战，逃避困难和挑战将注定阻碍学生在各个领域实现终身成功。